On connaissait les rats des villes, les rats des champs, 

les rats d’égout, les rats de labo… Voici maintenant les 

rats démineurs ! Au Mozambique, ils ont déjà neutralisé 

des milliers d’explosifs qui n’attendaient que des jambes 

d’innocents pour entrer en action… 

Il ne faut que quelques mois d’entraînement à ces rongeurs pour acquérir 

un savoir-faire d’une redoutable efficacité : là où il faut cinq jours à un 

homme équipé d’un détecteur électronique pour inspecter 200m2, 

un rat n’aura besoin que de… vingt minutes ! Impressionnant. 

 Aussi surprenant que cela puisse paraître, les rats sont parfaitement 

indiqués pour le job. Un flair très développé, un poids léger, 

une agilité sans nom : ils sont taillés pour le métier et pour détecter 

les explosifs sans les faire sauter. 

Et que tout le monde se rassure, il n’est pas demandé aux rats de se 

sacrifier : aucun d’entre eux n’aurait été tué dans l’exercice de ses 

fonctions. Les mines sont programmées pour exploser sous une 

pression supérieure à 5 kilos. Et les rongeurs-démineurs sélectionnés 

sont plus légers que ça. 

Rien qu’entre 2006 et 2014, au Mozambique, les rats démineurs auraient 

permis de nettoyer 2,8 millions de m2 et de mettre au jour 1 750 mines 

et 970 obus. De quoi rendre un peu plus sûr ce pays ravagé par quinze 

années de guerre civile entre 1977 et 1992. 

Plus de 66 régions à travers le monde connaissent encore actuellement 

des campagnes de déminage. Les rats-démineurs ne sont malheureusement 

pas près de chômer. 

A la fin de sa carrière, une fois sa mission achevée, le rongeur/sauveteur a 

encore en moyenne deux années devant lui (il peut dépasser les huit ans). 

Il les passe alors à manger des fruits et à recevoir l’affection de ses maîtres…